欧文是欧洲的语言吗？
不是 。欧文的诞生与中世纪的欧洲学术复兴有密切的关系，它脱胎于拉丁文和古代希腊文。从14世纪初开始，许多大学教授为了逃避教会的控制来到了奥尔登堡大学（Old University of Altdorf），这所位于德国南部弗雷堡的大学在当时有着“欧洲的雅典”之称，这些教授带来了古希腊的文化，推动了文艺复兴在欧洲的发展；另一方面，意大利语正在成为欧洲通用的国际语言，而文学领域古典作家的作品需要被重新翻译成现代语言，一个更趋近于拉丁文的古希腊文表达形式的文字系统就被创造了出来——这就是欧文在古典学术领域的源头。
但问题在于，这种“更接近拉丁文的古希腊文”并不是现代希腊文，而仅仅是学术界通行的古文，是一种介于拉丁文和希腊文之间的“类拉丁文”。它首先出现在大学的论文和教科书里，所以也可以理解为一种“为学术而造的语文”。
直到20世纪，这种古文还在德国大学的课堂上发挥着作用，比如爱因斯坦在柏林大学求学的时候就有很多课程是用欧文在授课的(不过爱因斯坦本人还是更喜欢用德文)。 但是，随着二战的爆发，德国大学遭到严重打击，这种古语文学也走向没落。目前只有奥地利、瑞士的少数学校还有学生在学习这种语言。